Vattenvisad rådgivning från en hållbar landscaper

Efter år av torka i sydväst, hållbarhet är på många människors sinnen, så vi sökte ut en expert för att få några tips om vattenlevande landskapsarkitektur. Jacky Surber är vice president i Greater Los Angeles District of Association of Professional Landscape Designers och grundare av Urbafloria, som specialiserat sig på hållbart landskapsdesign. Hennes uppdrag är att utforma underbara, innovativa landskap som ger tillbaka till planeten, arbetar med personer som är redo att komma in i rollen som miljöförvaltning.

För många av oss vill vi ta bort en gräsmatta till förmån för något hållbart, men vet inte var du ska börja. Vad är det första steget för en husägare som vill flytta i den här riktningen?

Mitt bästa råd är att utbilda dig själv om ämnet innan du riva upp gräset. Jag rekommenderar att du får inspiration genom att besöka demonstration trädgårdar och trädgårdsturer i ditt område som har platser med torktolerant och inhemskt växtmaterial. Ta bilder och anteckningar om plantnamn om möjligt, så du kan bättre återskapa de mönster du tycker om hemma. Leta efter böcker och dagskurser - genom ditt vattenområde eller inhemska plantskolor - så att du kan lära dig om de unika egenskaperna hos de växter och material du ska arbeta med.

Lägger du in torka toleranta landskapsarkitektur ett DIY projekt, eller behöver du ta in en professionell?

För personer som är villiga att bli smutsiga och göra lite fysiskt arbete för att ta bort gräsmattan (jag rekommenderar att hyra en fröskärare), växt, mulch och vatten ungefär en gång i veckan (eller installera ett droppbevattningssystem) kan omformningen av ditt landskap vara en mycket givande DIY projekt. Om du är kreativ typ kan du lära dig hur du skapar en design, välj material och växter och anlita någon för att installera trädgården för dig. Omvänt, om du saknar fantasin att planera din nya trädgård kan du hyra en landskapsdesigner för att lägga planer på papper och fokusera på att plantera trädgården själv. Som med alla DIY-projekt kan en entusiastisk anda och lite forskning sätta dig på vägen till framgång.

Vattenbesparande mål diskuteras mycket av politiker, kommuner och media. Numrerar som 15 procent och 25 procent reduktioner föreslås. Kan en husägare uppnå det?

Tänk på att det genomsnittliga hemmet använder 50 procent av det vatten de betalar för på sitt landskap, mot en etablerad inhemsk trädgård som använder lite eller inget vatten, och man kan tänka sig hur lätt det är att minska vattenanvändningen med minst 25 procent. Jag har många kunder som har stolt klippt sin vattenräkning i hälften efter att ha tagit ut sin gräsmatta och ersatt den med klimatpassande växtmaterial. Om du sparar vatten är ditt huvudmål rekommenderar jag starkt att installera regnfat på alla dina downspouts, använd det vatten du tar för att skapa din nya trädgård. Handvattning är väldigt avslappnande och sparar dig från att behöva spendera dina hårdförtjänta pengar på ett droppbevattningssystem, vilket oundvikligen behöver repareras och vid någon tidpunkt hamnar i en deponi. Många vattendistrikt erbjuder nu gratis regnfat eller rabatter för dem.

Hur mycket underhåll behöver en torka tolerant gård?

En väl utformad trädgård behöver inte ha mycket underhåll alls, några gånger om året. I början består underhållet av ogräs (tills plantorna fyller i) och handvattning. Om du installerar ett droppbevattningssystem måste du kontrollera det regelbundet för reparationer som kan behövas. Behovet av underhåll i en trädgård orsakas av antingen brist på planering eller en personlig besatthet för att sakerna ska se alltför snyggt ut. Vanliga misstag som leder till underhåll planterar för nära vägar, trottoar, dörrar och taklinjer så att växter måste ständigt beskäras. Välj alltid rätt växt för rätt plats.

Många kommuner och vattendistrikt erbjuder rabatter för att ta bort din gräsmatta, är det en komplicerad process och kommer den att betala för omvandlingen?

Att ansöka om rabatter är en enkel process som alla kan göra, med tillgång till Internet och en digitalkamera. Om du fullbordar omvandlingen från början till slut på egen hand kommer du att finna att rabatten blir mer än tillräcklig för alla material. Att anlita en designer för att skapa en plan som du kommer att installera dig är också inom ett prisklass som omfattas av rabatten. Men när du måste anställa proffs för att demo den befintliga gräsmattan och skapa det nya landskapet, förvänta dig att spendera extra pengar utöver rabatten, särskilt om du har ett bevattningssystem installerat.

Detta är mycket till hjälp. Tack.

För mer information om Jacky och hennes uppdrag, gå till hennes hemsida på Urbafloria.com och följ henne på Houzz.