Urban Backyard Chickens

En av de senaste trädgårdsutvecklingarna som har exploderat på scenen de senaste åren är att höja höns direkt i din egen bakgård.

Förra våran kommer jag ihåg att gå för en lugn promenad runt mitt grannskap när, framför ett hus, kunde jag svära att jag hörde en särskild kluckning av en höna. Deras bakgård var inhägnad, men när jag klev i en spricka såg jag mig själv och stirrade direkt i en kycklingas apelsinöga. Naturligtvis blev jag ganska övertygad. Vi bor i stadens liknande förorter i Washington, DC. Men jag var väldigt nyfiken och efter att ha gjort lite forskning övertygades de många fördelarna med att höja kycklingar.

Kycklingar är ivriga jägare och erbjuder kemisk fri skadedjur och ogrässkydd för hela din gräsmatta. De producerar också ett utmärkt gödningsmedel. Att höja kycklingar är mycket billigare jämfört med andra djur, och de gör faktiskt också bra husdjur. Kycklingar som är väl socialiserade är vänliga och lugna, mest jämnliga kärlek blir knäböjda. Och självklart får du den extra belöningen av läckra färska ägg, som är organiska och näringsrika. Fyra mogna höns kommer att producera ett dussin av dessa skönheter för dig varje vecka. Att höja kycklingar är ett roligt och givande projekt, särskilt för barn. Här är några grunder att komma ihåg när man överväger denna unika hobby:

Zonering lagar

Stadens och läns zoningslag varierar enormt, även inom ett tillstånd. Det första du bör kolla är om ditt samhälle är zonat för att höja kycklingar. Du skulle bli förvånad över hur många samhällen som helst. Besök den här databasen för att se om du kan få kycklingar i din trädgård. Det är också en bra idé att prata med din husägareförening också. Att prata med dina grannar innan du börjar samla varor är en omtänksam sak att göra. Att lova dem att det inte kommer att finnas några roosters är alltid en försäljningsplats. Och du kanske vill kasta in en liten ledtråd om mutor via färska ägg!

Vad du behöver

Exakt vad du behöver för att höja kycklingar beror på den ålder där du vill anta dina nya husdjur. Att köpa befruktade kycklingägg och titta på dem är en otroligt glädjande upplevelse. Men för att göra det behöver du en inkubator och mycket tid. En bra inkubator kan sträcka sig från $ 95 till $ 200. Det finns många sätt att göra en själv själv, och vi kommer att diskutera dessa nedan i avsnittet "Hatching Eggs".

Om du istället väljer att höja kycklingar som redan har kläckts behöver du ingen inkubator, men du behöver en broder. En kycklingbror är i grunden en plantskola där du håller dina kycklingar under de första två månaderna av livet. Temperaturen och ljuset måste vara konsekventa, och du måste hålla ett vakande öga på din lilla flock. Återigen finns det många sätt att bygga din egen broder, som vi kommer att tala om nedan i "Chicks".

Om du vill kringgå ägg och chickstadier helt, kan du köpa unga eller helt mogna höns. Dessa måste vara inrymda i ett kycklinghushåll utomhus. Coops bör vara tillräckligt stora så att varje höna har 3 till 4 kvadratmeter utrymme inuti. Du behöver också en utomhus kycklingkörning, ett inhägnad utomhusområde för kycklingarna att vandra och jaga efter buggar. Detta måste vara tillräckligt stor så att varje höna har 10 kvadratmeter utrymme. Andra material du behöver inkluderar sängkläder för ditt coop, kycklingfoder, och utfodrings- och bevattningsanordningar.

Det viktigaste du behöver för att höja kycklingar är möjligheten att ge dem en säker levnadsmiljö. Inhemska kycklingar har massor av naturliga rovdjur, inklusive örnar, hökar, räv, hundar, och även den nyfikna grannkatten. Det finns sätt att skydda din flock, men tänk på alla potentiella faror långt innan du förvärvar dina nya vänner.

Var får jag dem?

Även om du säkert aldrig har snubblat på ägg, kycklingar eller kycklingar till salu finns det faktiskt gott om ställen där du kan få kyckling och kycklinguppfödning. Din lokala mataffär, som du aldrig har haft tidigare, är alltid ett första stopp. Även om det kan vara en vandring ut till bondgård för vissa läsare, är det väl värt besöket. Trots att jag bor nära en storstad är det bara en halvtimme bort ett vackert jordbruksland, och naturligtvis använder foderbutiken de jordbrukare. En mataffär är en plats som säljer lantbruksutrustning, förnödenheter, foder, frön och vanligtvis ägg och kycklingar. Du kan också besöka lokala gårdar som kan sälja ägg, kycklingar och mogna kycklingar. Statliga mässor är en tillförlitlig plats för att hitta ett gott lager. Och du kan även beställa ägg och kycklingar online för leverans i posten! Färska kycklingägg och unga kycklingar kostar vanligtvis $ 1 till $ 3 per ägg eller kyckling, medan unga eller mogna höns kan kosta $ 15 till $ 40, beroende på typ, storlek och ålder.

Om du gör lite forskning ser du att det finns otaliga kycklingrasar. Alla har sina pro och con s. Vissa är vackert pråliga men kan vara temperamentliga. Exotiska raser är också kalla känsliga och kan behöva ytterligare uppvärmning under hårda vintrar. Vissa raser är stora och producerar många ägg per vecka, men äter också pounds av foder per vecka. På samma sätt äter mindre raser mindre men producerar färre ägg. Populära och enkla nybörjare raser inkluderar Orpington, Rhode Island Red, Leghorn och Cornish. Du kan hålla flera raser av kyckling under samma tak, bara se till att du har gott om coop utrymme.

Kläckande ägg

Även om kläckägg själv är ett företag jämfört med att höja mogna höns, är det verkligen en magisk upplevelse. Och hatchlings är lätta att umgås, för husdjur som är vänliga och personliga.

Köpa ägg - När du handlar efter ägg väljer du bara de som har lagts inom tre dagar. Helst bör ägg sätts i inkubation inom en vecka efter att ha lagts. Efter 10 dagars lagring utan inkubation sjunker hatchbarheten hastigt drastiskt, så få de färskaste äggen du kan.Leta efter ägg som är släta, jämnformade, rena och oskadade.

Välja en inkubator - När du har hittat en tillförlitlig källa för kycklingägg är det dags att få igång. Att hitta en bra inkubator är väsentlig för framgång. I naturen, när en höna lägger ägg, tar hon smärtor för att hålla dem vid en jämn temperatur och vänder äggen ofta för att stoppa de utvecklande embryon från att vidröra äggväggen och hålla fast vid den. En bra inkubator efterliknar dessa förhållanden genom att hålla äggen vid en konsekvent hög temperatur, vanligen omkring 100 grader Fahrenheit. Det finns många modeller av ägginkubatorer och även om vissa är ganska billiga, har de tyvärr låga framgångar. Splurging för en modell som är lite dyrare är väl värt belöningen för hälsosam lyckliga kycklingar. Basmodellerna inkuberar upp till 10 ägg och har inställningar för manuell äggvridning, temperatur och ett fläktsystem för jämn uppvärmning. De löper runt $ 100. Fler avancerade modeller kommer också med automatiska äggjusteringsanordningar och luftfuktighetsmätare. Tänk på att om modellen du väljer inte kommer med en hygrometer (fuktighetsmätare), bör du välja att köpa en separat. Du kan få dem ganska billigt från en Walmart eller Home Depot. Den exakta fuktigheten i din inkubator kommer att spela, särskilt under senare inkubationsstadier.

Alternativt kan du bygga din egen inkubator. Du kommer att behöva överväga material, termometrar, temperaturkontroll, storlek och fuktighet.

Inkubera - När du har dina ägg och inkubator redo kan du ställa upp det hela. Om du har ägg som skickas till dig i posten, låt ägget avgöra i 24 timmar före inkubation. Placera dessa ägg, fett i en äggkartong och låt dem sitta vid rumstemperatur. Sätt sedan på inkubatorn och använd den inbyggda termometern för att övervaka temperaturen i 24 timmar innan du placerar dina ägg inuti. Speciellt om det här är första gången du har använt din inkubator, se till att den fungerar ordentligt. I en forced-air inkubator (en med inbyggd fläkt) ägg bör hållas vid 99 till 99,5 grader Fahrenheit. I en lugn inkubator borde temperaturen ligga vid 101 till 102 grader. Du strävar också efter en luftfuktighet på 45-50 procent. Om allt fungerar bra, ta några minuter för att rita en X på ena änden av ägget och en O på den andra, så att du kan vända dem utan förvirring. Var noga med att använda en icke-toxisk markör. Du är nu redo att placera dina ägg i inkubatorn. Om dina ägg kommer att sitta i ena änden, se till att de sitter med den feta änden. Om de kommer att ligga på deras sida, placera dem bara på ytan av din inkubator och låt dem positionera sig. Nu starta dina klockor! Ägget kläcker inom 21 dagar, ger eller tar en eller två dagar.

Äggvård - Medan äggen inkuberar, finns det fortfarande gott om saker du behöver vara uppmärksam på. Gör det vanligt att kontrollera inkubatorns temperatur några gånger om dagen. Massor av saker kan gå fel, internt, att röra med värmeenheten och ju mer du övervakar inkubationen, desto mjukare kommer allt att springa. Kontrollera temperaturen är ett bra jobb för barn att ta på sig. Att vrida ägget är en annan chore som äldre barn kan ta på sig. I naturen vänder moderhöna hennes ägg upp till två gånger varje halvtimme. Det enkla svaret på frågan "Hur ofta ska jag vända mina ägg?" Är: så ofta som möjligt. Automatiska svängare brukar vända ägg 12 gånger per timme. Om du vrider manuellt vill du vara säker på att vända ägget minst fem gånger varje dag. Några mindre än detta och de utvecklande embryon kan hålla fast vid äggväggen, vilket orsakar tillväxtdeformiteter och vanligtvis dödsfall. Vrid alltid ägg ojämnt antal gånger om dagen för att se till att ägget inte spenderar två nätter i rad i samma position.

Candling - Tänk på att inte alla ägg kommer att kläckas. Naturlig fertilitet kan sträcka sig från 55 till 95 procent beroende på säsong, förhållanden och typ av kyckling. Men 95 till 100 procent luckor kan hända. Ägg som skickas i posten har vanligtvis en lukt av 50 procent. Äggets fertilitet kan inte bestämmas innan de inkuberas. Efter 5 till 7 dagar i inkubatorn kan vita skalade ägg "ljusas" för att bestämma fertiliteten. Lysande är processen att skina ett starkt ljus i ägget under utveckling så att du tydligt kan se det utvecklande embryot. Det finns specialiserade stearinljus som säljs för denna övning, brukar springa runt $ 15. Men allt du behöver för att lysa är ett starkt ljus med en öppning på 1 tum i diameter. Du kan enkelt bygga en själv med hjälp av en ljus ficklampa och en bit kartong med ett hål av 1 tums diameter, skärs i mitten och tappas över ljuset. För att stearinljus, stäng av eller dimma ljusen i ditt inkubationsrum. Ta försiktigt bort ägget från inkubatorn en åt gången och tryck det starka ljuset direkt på äggets feta ände. I normalt utvecklade ägg kommer du att se en luftsäck vid fettänden av ägget och en utvecklad embryonisk säck mot mitten av ägget. Obehandlade ägg kommer inte att visa något inuti och bör kasseras. Försök inte att äta de obefintliga äggen! De är inte längre färska och kan göra dig väldigt sjuk. Ljus dina ägg en gång om dagen under inkubation. Ibland kommer embryon helt enkelt att sluta utvecklas och dessa ägg bör kasseras. Om de lämnas ensamma, kommer de att ruttna och spränga, spyda bakterier över resten av din lamm. Också, när embryon utvecklas, kommer luftsäcken i ägget att växa. Om det inte växer eller växer för mycket, har du troligtvis ett problem med fuktnivån i din inkubator. Ta en titt på dessa praktiska bilder för att se exempel på ljusa ägg.

Kläckning - På de sista dagarna av inkubation kommer du att märka när du lyser dina ägg så att de är nästan helt mörka.Detta beror på att kycklingen har ökat väsentligt och tar nu upp nästan hela ditt ägg. Efter dag 18, sluta candling ditt ägg. Kyllan insidan är nästan redo att kläcka och måste lämnas ensam för att positionera sig själv för att göra detta. Också på dag 18, öka din fuktighet till 65 procent. En hög luftfuktighet i inkubatorn möjliggör en lättare kläckning och är en viktig komponent. Om dagen 21 kommer chicken använda sin äggtand, en liten knobbig tillväxt på näbb, för att bryta sig in i luftvägen och andan för första gången. Då börjar det "pippa" eller spricka genom skalet. Den första pipen används som ett lufthål för att tillåta syre i ägget. Därefter börjar det spricka genom skalet allvarligt. Denna process kan ta upp till en hel dag. Aldrig störa eller försöka "hjälpa" kycklingen genom att plocka genom ägget själv. Chicken vet vad det gör. Försök att komma ihåg att den här lilla varelsen knappt någonsin har flyttat förrän, och denna process tar ansträngning! De tar lite vilar och andas medan de kläcker, och det är helt normalt. Bara luta dig tillbaka och låt naturen gå. När hålet är tillräckligt stort, brukar bruden använda sin kropp och benen för att skjuta ägget ifrån varandra och dyka upp.

Våt, trött och mattad, dina kycklingar har slutligen kläckts. De kommer att vara uttömda, så låt dem koppla av i inkubatorn i 24 timmar innan de flyttas till din chickbrödare.

Chicks

Brooderna, eller barnkammaren, kommer att vara ditt barns hem för de första sex veckorna av deras liv. Att köpa en förberedd brooder med alla fixingar kommer att gå runt $ 85. Men många kycklingägare bygger sin egen brödmjölk hemma. Storleken på din broder varierar beroende på hur många kycklingar du vill höja. Du borde tillåta minst 1 kvadratmeter utrymme per chick, mer är alltid bättre. Stora Rubbermaid-krukor, lådor eller robusta trälådor gör stora köttkött.

The Brooder - Linjera botten av din broder med sängkläder. För hatchlings rekommenderas pappershanddukar som sprids över träspånar de första dagarna. Byt sedan över till tallskivor. Strimlad tidning kan bli mycket hala och har förknippats med benutvecklingsproblem hos kycklingar. Sängkläder bör ändras en gång var tredje dag. Vid denna ålder är renlighet mycket viktigt och det är känt att smutsiga eller fuktiga sängkläder orsakar många problem med hälsosam utveckling av kyckling. Brödarens temperatur är mycket viktig. De flesta kycklingägare använder en värmelampa eller en ljus lampa med reflektor för att hålla brodern vid en jämn temperatur. Broodern bör hållas vid 95 grader Fahrenheit under den första veckan och temperaturen ska minskas med 5 grader varje vecka. Håll en termometer i broodern och kontrollera temperaturen ofta. Håll ljuset i ena änden av brodern så att kycklingarna kan migrera till kylaren om de vill svalna.

Feeding Chicks - Du kommer självklart att behöva ge rent vatten och mat till dina kycklingar. Håll en grundfack fylld med rent rumstemperaturvatten på andra sidan av brödkroppen från värmelampan. Se till att disken är full av vatten och marmor eller stenar så att kycklingarna inte kan falla in och drunkna eller blötläggas. Medan de är i brodern, kommer kycklingarna att äta "smulor" som är ett foder som är utformat för full näring. Vissa formuleringar medicineras med en låg dos antibiotika som skyddar mot vanliga infektioner och sjukdomar. Om du väljer en icke-medicinerad diet, håll ett vaksamt öga på renheten hos din broder. Chicks kommer naturligtvis att klia på maten, så en matare som håller allt på ett ställe är väldigt bekvämt. På samma sätt brukar kycklingar använda sina matskålar som små toaletter, så matare som håller kycklingar från att roaming runt i maten är också mycket hjälpsamma. Du kan köpa en chickmatare för omkring $ 8,00 på Amazon. Efter den första veckan eller två, kan du börja mata dina kycklingar behandlar! Yoghurt, finhackade jordgubbar, druvor, krossade cheerios, djuraffärsmjölker och syrsor, och till och med små eller hackade trädmaskar gör stora chick behandlar. Tänk på att för att smälta dessa behandlar behöver kycklingar chick grit, som kan köpas online eller i matbutiker eller grov sand som fungerar lika bra.

Rengöring Chicks - Ett villkor för att kycklingar är mycket mottagliga kallas "pasty butt". Pasty butt uppträder när en plugg bildar sig över kycklingens öppningar och de kan inte lindra sig själva. Detta tillstånd kan vara dödligt. Så, för de första två veckorna, kolla dina kycklingar ofta. Ta bort några träskor med lite varmt vatten, klappa dem torrt och applicera en liten mängd vaselin eller vegetabilisk olja i området. Några droppar organisk äppelcidervinäger till kiklarnas vatten har visat sig vara till stor hjälp för att förebygga detta tillstånd.

Socialiserande - Chicks är nyfikna critters och älskar lekstid. Socialisera varje dag med dina kycklingar; håll dem, älskling dem och kittla dem. Kycklingarna kommer att prägla dig, och de flesta kommer även att följa dig runt. Många kycklingar har varit kända för att komma när du ringer dem! Efter att de är två veckor gamla kan du börja ta dina kycklingar ute under korta perioder om vädret är varmt. Var väldigt vaksam om dem. De är snabba, nyfiken, kan klämma in i små utrymmen och är helt sårbara. Ta bara ett fåtal kycklingar ut en i taget så att du kan hålla ett bättre öga på dem.

kycklingar

Efter sex veckor i brooderna är dina kycklingar redo att flytta till deras coop. Pre-made chicken coops kan kosta cirka $ 85 om det används, och hela vägen upp till $ 4000 + för specialbyggd arbete. Med vissa snickeri färdigheter kan du dock bygga en coop själv. Kolla in dessa coola coop designs för några idéer.

Matande kycklingar - Adolescent kycklingar, som kallas "pullets", mellan sex och 22 veckors ålder, bör matas med en pelletsmatning, som är en protein med låg proteinhalt utformad för långsam och stadig tillväxt. Vid 22 veckor är hönsna av en lagålder och bör bytas till en protein med hög proteinhalt för att främja starka äggskal. Pelletsmatare och vattenmekanismer kan antingen köpas online eller byggas hemma. Ta en titt på några av dessa planer och idéer för enkla DIY matare och vattendrag. Hönor bör också få lov att ströva utanför sina kepsar några timmar om dagen. Under den här tiden kommer de att beta på gräs och andra växter samt fånga buggar. Detta är viktigt för att upprätthålla en god näringsbalans. Se till att om du befriar din flock har du någon tillgänglig för att hålla koll på dem. Kycklingområdena är inneslutna strukturer där dina kycklingar kan vandra i säkerhet, vanligtvis gjorda av metallnät. Det är alltid kul att ge din flock några godis ett par gånger i veckan. Färska frukter och grönsaker, yoghurt, havre, frön, popcorn, russin och kokt ris är alla smaskiga godisar som din bröd kommer att njuta av.

Coop Care - Botten av din coop måste vara fodrad med sängkläder. Igen är spån (aldrig ceder) spåner ett populärt val. Sand är också ett bra alternativ. Hö eller halm mögel mycket enkelt, vilket gör det till ett farligt sängkläder val. Om du blandar dina sängkläder med matkvalitativ diatoméjord, kommer denna komponent att hjälpa till att torka droppings, förhindra lukt och kontrollera flugor. Det skadar inte kycklingar av något slag. Kycklingkoppar ska rengöras djupt en gång i veckan och gamla sängkläder ska bytas ut med nya.

Coop Bekvämligheter - Ditt coop måste innehålla hålkorgar. Nestande lådor är de lopp som dina hönor kommer att lägga sina ägg på. Nestande lådor ska monteras på väggen eller byggas på ben 1 till 2 meter från marken. Placera ett steg framför din bohål för att dina hönor ska hoppa på när de kommer ner. Se till att din häcklåda har ett lutande tak så att hönsna inte stannar på toppen av lådan. Bosna själva bör vara tillräckligt stora för att en höna ska kunna stå upp och vända sig om.

Under snöstormen och hårda vintrar är det naturligt att oroa dig för din flock. Kallhåriga kycklingaser kan dock ta hela vägen ner till -30 grader Fahrenheit! Se till att ditt coop är välisolerat och har fungerande ventilation är den viktigaste delen för att hålla din flock varm nog.

Coop Rengöring - Det är mycket viktigt att upprätthålla en hög hygiennivå inom ditt samarbete. Annars kan en coop bli en uppfödningsplats för bakterier som kan göra din flock väldigt sjuk. Håll alltid fast vid en strikt veckovis eller två gånger per vecka rengöring schema. Många kycklingägare städar sina kojor dagligen och tar bort droppings. Använda rena handskar och kläder när du arbetar i din coop och hanterar dina kycklingar. Tvätta händerna före och efter hanteringen av dina kycklingar. Innan du lägger nya kycklingar i din coop, behåll dem för några dagar isolerat, antingen i din gamla bröder eller i en mindre coop. Observera att de är hälsosamma. På samma sätt, om du märker att en kyckling från din hjord ser illa ut, tar du henne omedelbart till isolationskåpan för observation. Förvara överflödig mat i lufttäta behållare som tupperware.

Nu när du har en hälsosam mogen flok, sparka tillbaka och njut av. Hens kan leva var som helst 8-11 år och socialiserade höns har bra relationer med sina människor. Kontrollera din nässkrin dagligen för ägg och förvara dem i kylskåpet. Om du hittar delar av din gräsmatta med skadedjursproblem som myggor, myror eller bladlusar, får du bara en eller två av dina kycklingvänner att umgås i området i några timmar och ta hand om problemet. Om du behöver ett lätt gödningsmedel råkar kylling droppings vara en av de mest näringsrika gödselmedel som man känner till. När de är etablerade är flockar lätta och roliga att behålla.