Vad behöver verkligen återvinnas?

Har du någon aning om vad som händer med din papperskorgen och dina återvinningsbara produkter efter att du ställt dem ut på kanten? Vad behöver verkligen återvinnas ... och sparar du bara din tid genom att sortera ditt eget avfall?

Sparar världen

Återvinning blev en "in" sak att göra efter att amerikanerna började bli jordmedvetna i slutet av 1970-talet och 1980-talet. Det fanns en stor deponeringsskräck som drog igång, men papperskorgen har förändrats under de senaste tre decennierna. Idag återvinner vi cirka 30 procent av allt papperskorgen.

Enligt EPA uppskattningar, genererade ensam hushåll i USA år 2003 mer än 236 biljoner ton papperskorgen. Varje individ skapar cirka 4 ½ pund papperskorgen varje dag. Omkring 1 pund av den dagliga totalen återvinns.

Men vad händer verkligen med din papperskorgen och dina återvinningsbara? Hur vet du att din skräpavdelningsbyrå inte bara häller dina försiktigt återanvända föremål direkt in i den lokala deponien?

Trash Collection

Om ditt hushåll genererar över 4 pounds papperskorgen på en dag, kan du få översvämd skräp om några månader. Tack och lov, sopor samlare kommer och ta allt sådant skräp bort för dig. Men vad händer nästa?

Skräpsamlingsbyråerna använder olika metoder för hantering av sopor som de samlar in. Vissa företag använder källseparerade metoder där återvunnet material sorteras när papperskorgen samlas in. Dessa anläggningar har ofta höga återvinningsgrader - 90 procent och högre. Andra anläggningar sorterar sopor efter det att de har samlats in, och återvinningsgraden kan vara betydligt lägre. På grund av kontaminering och mekaniska misslyckanden kan många av de återvunna materialen du lägger undan faktiskt kastas in med resten av papperskorgen.

Återvinning i sig utvecklas, och det är mycket lättare att göra. Skräpsamlingsbyråer använder nu magneter, laserljus och elektriska strömmar för att hitta återvinningsbara material inom de saker de samlar in. Återvunnet material är värt pengar, och få företag är villiga att förbise det. Dina återvinningsbara varor säljs till tillverkare och andra länder som är villiga att betala för dem att göra nya varor (främst Kina).

Skräp är inte värdefulla; det är ett problem. Skräp måste bortskaffas, så det är mer ekonomiskt att skaffa återvinningsbara material för avfallshantering. Men det betyder inte nödvändigtvis att alla dina återvinningsbara material faktiskt kommer att återvinnas. Papper som är täckta med organiskt material (matpartiklar), små glasstycken, PVC-rör och många andra material får ofta inte återvinnas.

Men du kan göra din egen återvinning. När du gör det får du behålla alla pengar du gör av det.

Återvinning gör också pengar

När jag var barn var min morföräldrars källare alltid fylld med plastskräpspåsar fyllda med aluminiumburkar. De sköljdes noggrant, dränerades och krossades (så att fler skulle passa i källaren). En gång frågade jag min farfar varför. Han berättade att han använde dem för att sätta min moster genom college. Jag trodde att han skojade ... och sedan lärde jag mig några av de dolda sanningarna om återvinning för kontanter.

Crafting är den nya vilden, och folk är villiga att betala för de saker du vanligtvis kasta bort. Sälj dina glasflaskor och vinkorkar på Ebay eller Etsy, och tjäna pengar för dem. Du kan också sälja lådor, flaskhattar, soppa etiketter och andra "trashiga" föremål.

Användad matolja kan omvandlas till bränsle. Som sådan kommer många olika företag faktiskt att köpa din gamla olja. Leta efter dem online för att se om det finns ett sådant centrum nära dig och börja spara pengar du bara häller ner dräneringen.

Att återvinna eller inte återvinna

Ska du återvinna? ja! Det är ett bra sätt att tjäna pengar, och om du inte använder det för kontanter, ökar du fortfarande den nationella ekonomin. Återvunnet material är mer värdefullt än papperskorgen, så behandla dem annorlunda. Papper, plast och glas är de främsta återvinningsbara materialen som används. Håll dina sorterade från ditt avfall, för att de inte hör hemma där.