Vilken är grönare? Konstgjorda mot Real Christmas Trees

När semesterperioden närmar sig, kommer miljoner människor att lägga upp ett julgran som en del av sin säsongsbetonade inredning. Många kan inte ens överväga den ekologiska inverkan deras träd av val kan ha, men när människor blir mer miljömedvetna, är beslutet att välja ett verkligt eller konstgjort träd att ta hänsyn till.
För bara några decennier sedan var riktiga träd det enda alternativet för dem som ville delta i den gemensamma traditionen att föra ett träd inomhus och pryda det med dekorationer. Senare skulle de flesta gå ut i skogen, välja ett träd och hugga ner det. Massor av människor fortsätter fortfarande denna anpassning, men nästan alla riktiga julgranar köps från bönder på olika partier och butiker. Ungefär 30 miljoner riktiga träd används varje år i Förenta staterna.
Konstgjorda träd har blivit mycket populära under åren. De producerades först på 1930-talet av en toalettborsttillverkare. Sedan den tiden har många valt den bekvämlighet och kostnadseffektivitet de erbjuder. Det beräknas att mer än 50 miljoner konstgjorda träd kommer att användas denna semestersäsong.
Så vilken vintergröna är grönare? Det är viktigt att överväga flera faktorer för att göra den bestämningen.

Fördelarna med att välja ett riktigt träd

En av de stora anledningarna till att många väljer ett riktigt träd är att de helt enkelt lukar bra. Det är något uppfriskande om den subtila doften av tall som fyller huset vid jultid. Det tar ungefär sju till tio år för ett tall att växa från ett plantor till cirka åtta meter högt. Därför ger fält av julgran livsmiljö för fåglar och små djur.
Verkliga träd är miljövänliga eftersom de är återvinningsbara. Det finns över 4.000 trädåtervinnare över hela landet. De tillhandahåller tjänster som möjliggör över 90 procent av kasserade träd att bli mulch eller att användas för att förhindra erosion. Levande träd genererar också syre och fixar kol i sina grenar och jord. Så länge som trädbönder växer träd på ett hållbart sätt, genom att plantera en till tre plantor för varje träd som huggas ner, erbjuder trädgrödorna många miljöfördelar.

Verkliga träd har vissa nackdelar

När man tittar på nackdelen med att få ett riktigt träd in i ditt hem, överväga den insats som är inblandad i att ta hand om det. När nålarna torkar de faller på golvet och någon annan yta i närheten. Om du inte vill att alla dessa nålar ska spåras i hela huset, är det nödvändigt att sopa eller dammas regelbundet.
Verkliga träd kräver också vatten eller de kommer att torka upp och se ohälsosamma och oattraktiva. Det här kanske inte är en stor sak för vissa, men det kan vara ganska jobbigt för dem som har problem med att böja över eller komma ihåg vatten.
Andra faktorer att överväga är den energi som krävs för att plantera, ta hand om och skörda en trädgröd år efter år. Resurser som används för att transportera träden varierar beroende på hur långt de måste resa. De flesta trädgårdar använder bekämpningsmedel, herbicider och gödningsmedel som kan vara giftiga för människor och djur såväl som miljön.

Fördelarna med ett konstgjort träd

Den främsta motivationen för att köpa ett konstgjort träd är bekvämlighet. De är vanligtvis lätta att montera och många sorter kommer förtändta så att tiden som spenderas i lindningen runt trädet kan användas för att sparka tillbaka och njuta av det färdiga produktets glöd.
Dessutom finns det ingen vattning involverad och inga torra pinjenålar att städa upp. När semesterperioden är över är de lätta att packa upp och lagra för det följande året. Det finns ingen anledning att slösa bort värdefulla resurser som behövs för att skörda en trädgröd varje år.
En annan hänsyn är bekostnaden. Konstgjorda träd är mindre kostsamma eftersom de en gång kan köpas, de kan användas år efter år. Många vill hellre betala lite mer på förhand och spara pengar på lång sikt.

Nackdelen av konstgjorda träd

Majoriteten av konstgjorda träd är gjorda av metall och polyvinylklorid (PVC) som är icke-återvinningsbar och icke-biologiskt nedbrytbar. När träden slängs, hamnar de i deponier där de inte kan bryta ner som ett riktigt träd skulle. PVC släpper ut kemikalier i jorden vilket påverkar levande saker och miljön negativt.
Mer än 80 procent av konstgjorda träd tillverkas i Kina i fabriker som förorenar luften och vattnet och skickas sedan till USA och andra länder. Även om frakt inte har visat sig ha en betydande inverkan på miljön, bidrar det till det övergripande ekologiska fotavtrycket.

Ekonomiska problem

Enligt National Christmas Tree Association finns över 100 000 anställda på trädgårdar över hela landet. Mer än 350 miljoner träd odlas på dessa gårdar, vilket bidrar till att bevara mark som annars skulle kunna användas för utveckling. Den habitat och syre-kolbalansen som träden ger, bidrar till en mer miljövänlig miljö än ett band galleria komplett med parkeringsplatser och vägvägar.

Vad vetenskap säger

En granskad studie visade att konstgjorda träd har en något högre miljöpåverkan. En annan studie som genomfördes i Montreal drog slutsatsen att ett konstgjort träd skulle behöva användas minst 10 till 20 år för att vara mer miljömässigt fördelaktigt än att köpa ett riktigt träd årligen. Samma studie bestämde att falska träd typiskt används bara sex år innan de kasseras. Studier har också visat att avståndet man måste resa för att komma till ett trädparti eller gård har en större inverkan på det övergripande miljöpåverkan. Hittills har det inte gjorts några studier om toxiciteten hos artificiella träd i deponier.

Alternativ till Dilemma

När man väger för och nackdelar med verkliga kontra konstgjorda träd kan det vara en bra idé att tänka på några alternativ.Det mest uppenbara är att helt enkelt inte sätta upp ett julgran, istället väljer man grenar och grenar av tall och helvete för att dekorera.

Ett annat alternativ som många tycker om att tilltala är att köpa en levande krukta och plantera den på våren. Beroende på situationen köper vissa människor en varje år medan andra använder samma träd i några år, vilket tar in och ut under de olika årstiderna.

Poängen

Beslutet att köpa ett riktigt eller falskt träd är en personlig baserad på faktorer som plats, tidsbegränsningar, individuella preferenser och ekonomiska bekymmer. Tänk på att de flesta experter är överens om att miljöpåverkan av någon av alternativen inte är väldigt betydande i den stora bilden. När du har fattat ditt beslut, kolla in några tips om hur du väljer rätt julgran om det är äkta eller konstgjort.