Länken mellan miljöhållbarhet och ekonomisk hållbarhet

Mer än bara en fashionabel talande punkt, hållbarhet har väldigt reella konsekvenser för framtiden. I både miljö- och ekonomisk bemärkelse, när något är hållbart - vare sig det är energi eller företag - betyder det att det kan vara. För att samhället ska fungera hälsosamt måste dess många element vara hållbara, annars kommer det att använda sina resurser och konsumera mer än det som produceras. Det är en ekvation som kommer att bryta ner efter tiden. Ibland är det dock inte ekonomiskt bekymrade att de är miljövänliga, vilket leder till en intressekonflikt. Det finns emellertid en koppling mellan hållbar miljöpraxis och en hållbar ekonomi. Hållbar energi är den länken.

Samhälle och energi

Samhället fungerar när ett stort antal människor är överens om en viss uppsättning regler att leva med. Dessa regler är internaliserade efter tiden och blir vanor. Samhällen behöver också energiförsörjning för att driva sina ekonomier. Således blir vanligt energianvändning ett av samhällets egenskaper. Det händer så att de mest moderna industrins energier bygger på fossila bränslen som visat sig vara begränsade. Denna ekvation är inte hållbar. När fler och fler nationer industrialiserar, växer efterfrågan på energiförsörjning. Eftersom de är begränsade kommer det inte att räcka för att gå runt. Krigar är bland annat det direkta resultatet av en sådan knapphet.

Eftersom samhället behöver energi är det uppgift att ta reda på hur man kan leverera den energin på ett sätt som kan upprätthållas på lång sikt. Alternativa energikällor har därför blivit inte bara önskvärda men nödvändiga för samhällets framtida livskraft.

Samhälle och miljö

När samhällen och ekonomier växer expanderar de, med hjälp av fler miljöresurser som de gör. Återigen finns det en gräns för hur långt de kan expandera eftersom mark och energiförsörjning är begränsade. Om de vägrar att ändra sina vanor, kommer de till slut att misslyckas. Därför måste samhällen överväga den miljöpåverkan de gör på deras region och jorden som helhet. Å ena sidan måste de expandera för att ge sina växande populationer. Å andra sidan måste de ta hand om de ekosystem som gör deras tillväxt möjlig.

Miljö och energi

Där dessa två idéer sammanfaller är teorin om hållbar energi. Energi är det som gör det möjligt för samhällen och ekonomier att växa och blomstra, men miljön är det som tillåter dem att existera alls. Att uppnå en balans mellan energianvändning och miljöpåverkan är en nödvändighet. Precis som klarskärig regnskog för att göra betesmark för nötkreatur att konsumeras senare är ett dåligt val när det gäller planetens syrebildning, jordjordosion och förstörelse av växt- och djurliv, som bränner igenom alla möjliga fossila bränslen utan hänsyn till miljön påverkan är också dårskap. Göra val som överväger både energi och Miljöbehov är det förnuftiga alternativet.

Hållbara, förnybara energikällor, även om de kräver insatsvaror för fossila bränslen, är mer meningsfulla på lång sikt. När infrastrukturen var utrustad med sol, vind, tidvatten, jordvärme och andra alternativa kraftverk, skulle effektiviteten stiga och kostnaderna skulle gå ner. Förutom att eftersom de är rena energikällor, skulle många av de destruktiva och ohälsosamma biprodukterna som hör samman med fossila bränslen i stor utsträckning elimineras. Det kommer alltid att finnas en viss mängd negativ miljöpåverkan. Människor anpassar jorden för sina behov och kommer alltid att göra det. Denna inverkan måste emellertid mätas noggrant, samtidigt som man möter människors och ekonomiers energibehov. Med hållbar energi knyts en koppling mellan miljöhälsa och ekonomisk bärkraft.